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"La historia de El Andarín Carvajal".

Félix de la Caridad Carvajal, conocido como El Andarín Carvajal, nació en 1875 en San Antonio de los Baños, Cuba. Era un hombre humilde, cartero de oficio, que desde joven mostró una pasión inusual por correr largas distancias. No lo hacía por deporte organizado, sino como un hábito cotidiano: recorría pueblos enteros llevando correspondencia o simplemente desafiando sus propias fuerzas. Su aspecto delgado, su bigote característico y su simpatía natural lo convirtieron en una figura popular.

Su hazaña más recordada fue su participación en los Juegos Olímpicos de San Luis, Estados Unidos, en 1904. Con la ayuda de amigos y admiradores en Cuba, logró reunir dinero para viajar, pero al llegar a Nueva Orleans perdió gran parte de sus recursos en una partida de dados. Así, llegó a San Luis prácticamente sin nada: sin uniforme deportivo, sin zapatos y sin preparación técnica. El día del maratón, pidió prestados unos pantalones largos que cortó hasta las rodillas y se presentó a competir con unos zapatos gastados.

Durante la carrera protagonizó anécdotas memorables: se detuvo a conversar con el público, aceptó frutas de algunos espectadores y hasta se salió de la ruta para comer manzanas verdes de un huerto, lo que le provocó dolores estomacales. Aun así, continuó corriendo entre risas y aplausos. Terminó en cuarta posición, lo cual fue extraordinario dadas sus condiciones.

Después de aquella aventura, El Andarín continuó participando en carreras dentro y fuera de Cuba, siempre con su estilo peculiar y desaliñado, más cercano a la improvisación que al deporte profesional. Nunca fue rico ni recibió grandes reconocimientos oficiales en vida, pero se ganó el cariño del pueblo, que lo veía como símbolo de tenacidad, alegría y picardía criolla.

Félix Carvajal murió en La Habana en 1949, en la pobreza, pero su nombre quedó grabado en la memoria popular como el hombre que, con nada más que entusiasmo y resistencia, llevó a Cuba a los Juegos Olímpicos y se convirtió en una leyenda pintoresca del deporte y del corazón cubano.

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